Spesso non puoi fidarti del tuo naso per capire se hai l'alito cattivo. Il tuo naso si adatta agli odori che ti circondano continuamente, incluso il tuo stesso alito, quindi i controlli più affidabili prevedono semplici test fatti in casa, il parere sincero di qualcuno di cui ti fidi e l'attenzione a schemi ricorrenti.
Perché non puoi sempre sentire il tuo alito
L'alitosi è il termine odontoiatrico per l'alito cattivo. È comune, ma può essere sorprendentemente difficile notarla su se stessi.
La ragione principale è l'adattamento olfattivo, o “cecità olfattiva”. I tuoi recettori olfattivi sono molto bravi a rilevare nuovi odori. Ma quando un odore è sempre presente, quei recettori smettono di inviare segnali forti al riguardo. È lo stesso motivo per cui potresti non notare un profumo che indossi ogni giorno.
Poiché il tuo naso filtra gli odori familiari, annusare se stessi non è un test affidabile. Uno studio che confrontava l'autopercezione con le misurazioni cliniche ha scoperto che l'autopercezione non era un modo valido per giudicare il proprio alito cattivo. Le persone potevano non accorgersi di un alito cattivo reale o credere di averlo quando non ce l'avevano. Ecco perché il parere sincero di una persona di fiducia o un semplice controllo fatto in casa è più utile.
Controlli affidabili fai-da-te a casa
Nessun test casalingo è perfetto. Cerca uno schema ricorrente piuttosto che un'unica rapida annusata.
Prova questi controlli qualche ora dopo esserti lavato i denti o aver mangiato, non subito dopo collutorio, caramelle o dentifricio. Così ottieni un campione più realistico:
- Raschia il dorso della lingua con un cucchiaio o un raschietto per lingua. Annusa la patina che si stacca.
- Annusa il filo interdentale usato tra i denti posteriori.
- Fai una coppa con le mani davanti a bocca e naso, espira dalla bocca e annusa.
- Chiedi a qualcuno di cui ti fidi di controllare. Chiedigli di essere sincero e specifico.
Il dorso della lingua è un'area chiave. Il dorso, o superficie superiore, della lingua è il più grande serbatoio di batteri che producono gas maleodoranti. Pulirlo può ridurre i gas che causano l'alito cattivo. Ma un controllo con cucchiaio o raschietto campiona solo l'odore superficiale, quindi non è a prova di errore.
Segnali che gli altri potrebbero notare
Le persone raramente commentano direttamente l'alito cattivo. Potrebbero mostrarlo attraverso comportamenti sottili:
- Fare un passo indietro o voltarsi durante la conversazione
- Coprirsi il naso o strofinarlo
- Offrire gomme o caramelle
- Fare un commento diretto sull'alito
Anche i segnali fisici possono indicare il problema:
- Bocca secca, che può permettere ai batteri responsabili dell'odore di accumularsi
- Un sapore amaro o metallico
- Una patina bianca sulla lingua
- Gocciolamento retronasale, ovvero muco che cola lungo il retro della gola
Vale la pena notare questi segnali, ma non sono una prova. Sono segnali su cui agire senza vergogna. Se ne noti diversi insieme, chiedi a qualcuno di cui ti fidi un parere onesto.
Odore temporaneo vs. persistente
Non tutti gli alitosi sono uguali.
Alito cattivo temporaneo di solito svanisce entro un giorno o dopo la pulizia. Le cause comuni includono:
- Alito mattutino, perché il flusso di saliva diminuisce durante il sonno
- Cibi forti come aglio o cipolla
- Fumo o uso di tabacco
- Bocca secca a breve termine
L'alito mattutino è una forma non patologica di alitosi. Di solito migliora dopo misure di igiene orale o dopo aver mangiato.
Alito cattivo persistente torna rapidamente dopo aver lavato i denti e usato il filo interdentale. Può indicare:
- Malattia gengivale, detta anche malattia parodontale
- Calcoli tonsillari, piccoli detriti che possono accumularsi nelle tonsille
- Problemi ai seni nasali
- Bocca secca cronica
- Fumo o uso di tabacco
La maggior parte dell'alitosi, circa l'80-90 percento, proviene dall'interno della bocca, in particolare dalla patina linguale, dalla malattia gengivale e dalla scarsa igiene orale. Quindi se l'odore continua a tornare, la causa è probabilmente ancora nella bocca finché un professionista dentale non aiuta a individuarla.
Quando consultare un dentista
Prenota una visita dentistica se l'alito cattivo dura per settimane o ritorna presto dopo la pulizia. Non aspettare se si accompagna a uno di questi:
- Gengive che sanguinano
- Mal di denti
- Denti mobili
- Piaghe o macchie bianche in bocca
- Bocca secca persistente
Consulta un professionista anche se hai segni che potrebbero indicare qualcosa oltre la bocca, come:
- Reflusso acido
- Sintomi del diabete
- Infezioni sinusali persistenti
Un dentista può identificare la malattia gengivale, la carie e le infezioni orali. In molti casi, la causa si trova nella bocca, quindi il dentista è un buon primo punto di riferimento. Se la causa sembra essere al di fuori della bocca, il dentista può aiutare a guidare il passo successivo.
Come prepararti alla tua visita
Più dettagli fornisci, più mirato potrà essere l'esame.
Prendi appunti semplici su:
- Quando l'odore è peggiore
- Cosa hai già provato
- Farmaci che assumi
- Alimenti che possono influire sul tuo alito
- Altri sintomi, come bocca secca o reflusso
- Cosa ha notato una persona di fiducia riguardo all'odore
Le descrizioni specifiche dell'odore possono aiutare. Odori fruttati, fecali o simili all'ammoniaca possono suggerire cause diverse. Ad esempio, un odore fruttato è suggestivo di chetoacidosi diabetica o alcolica in alcuni casi. Un odore fecale può essere presente con un'ostruzione intestinale. Un odore di ammoniaca o simile all'urina può indicare problemi legati ai reni.
Non diagnosticare da solo in base a questi odori. Sono indizi che il dentista deve indagare, non prove di una malattia specifica.
La risposta più utile: spesso non riesci a sentire il tuo stesso alito cattivo, quindi affidati a controlli domestici ripetuti e al feedback sincero di qualcuno di cui ti fidi. Se l'odore persiste per settimane o si accompagna a segnali d'allarme, consulta un dentista.
Questo articolo è stato revisionato da un professionista del settore per garantirne l'accuratezza. Ha scopo puramente informativo ed educativo e non deve sostituire il parere medico, la diagnosi o il trattamento personalizzati. In caso di domande o dubbi sulla propria salute orale, si prega di consultare un dentista, un medico o un altro professionista sanitario qualificato.
