Mordersi le labbra può lasciare le labbra doloranti, screpolate, sanguinanti o segnate da macchie scure, e mordersi ripetutamente aumenta il rischio di infezioni e cicatrici. La buona notizia è che la maggior parte dei danni alle labbra guarisce una volta che il trauma ripetuto si interrompe. Puoi ridurre l'abitudine monitorando i tuoi fattori scatenanti, usando una semplice sostituzione, curando le labbra secche e trattando lo stress o l'ansia sottostanti.
Regola generale: Non cercare di smettere con la sola forza di volontà. Mantieni le labbra comode, sostituisci il morso con un'azione innocua e tratta il fattore scatenante.
Cosa fa il mordersi le labbra alle tue labbra
Mordersi le labbra, soprattutto nello stesso punto, crea un ciclo. La superficie rimane irritata, quindi risulta ruvida. Quella ruvidità ti fa venire voglia di mordere di nuovo.
Nel tempo, il trauma ripetuto può lasciare l'area cicatrizzata, ispessita e più pallida rispetto alla pelle circostante, secondo una revisione dei pattern di mordersi le labbra in modo cronico. Le macchie scure, chiamate iperpigmentazione post-infiammatoria, sono un'altra possibile conseguenza. Si tratta di segni scuri che compaiono dopo irritazione o lesioni.
Piccole crepe o spaccature possono sanguinare e far entrare germi, il che aumenta il rischio di infezione. La maggior parte delle lesioni acute alle labbra si attenua entro pochi giorni e guarisce in circa 10-14 giorni una volta che la lesione ripetuta si interrompe, secondo le linee guida sulle lesioni traumatiche orali.
Se il morso continua, il danno può accumularsi. In alcuni casi, il mordersi le labbra in modo cronico è stato collegato a tessuto cicatriziale permanente che ha richiesto un trattamento professionale, come descritto in un case report pubblicato. La maggior parte delle persone guarisce bene quando interrompe l'abitudine precocemente.
Perché ti mordi le labbra
Mordersi le labbra non è un difetto caratteriale. Di solito è un pattern automatico.
I fattori scatenanti comuni includono stress, ansia, profonda concentrazione, noia e labbra secche o ruvide. L'abitudine può funzionare secondo un circuito dell'abitudine: uno stimolo come un punto ruvido o una sensazione di ansia, una routine come il morso e un senso di sollievo di breve durata. Poiché il circuito è rapido e inconscio, potresti non accorgertene finché la labbra non fa già male.
Mordersi le labbra è una delle abitudini chiamate comportamenti ripetitivi incentrati sul corpo (BFRB), ovvero azioni ripetute di auto-grooming. La ricerca su questi comportamenti osserva che sono spesso innescati da ansia, tensione o noia. Una revisione del mordersi le labbra in modo cronico ha anche scoperto che l'abitudine può peggiorare durante i periodi di stress e può verificarsi senza che la persona ne sia pienamente consapevole.
Trova i tuoi fattori scatenanti
Per due o tre giorni, tieni una nota semplice sul telefono o su carta. Non devi essere perfetto. L'obiettivo è notare gli schemi.
- Annota l'ora e il luogo.
- Annota cosa stavi facendo, come lavorare, scorrere il telefono o guardare la TV.
- Annota cosa hai provato subito prima di mordere. Eri teso, annoiato, concentrato o preoccupato?
- Nota la condizione delle tue labbra. Erano secche o squamose?
- Nota cosa è successo dopo. Lo stimolo è passato o le labbra erano doloranti?
Poi cerca degli schemi. Se lo stimolo arriva con la preoccupazione, il fattore scatenante è prevalentemente emotivo. Se arriva quando le labbra sono secche o ruvide, il fattore scatenante è fisico. I fattori scatenanti fisici come labbra secche o bordi screpolati sono spesso i più facili da risolvere per primi. Questo passaggio di automonitoraggio è la parte di consapevolezza di molti metodi per cambiare le abitudini.
Interrompi il Momento con una Sostituzione
Una volta identificato il fattore scatenante, scegli una sostituzione adeguata.
| Fattore scatenante | Sostituzione da provare |
|---|---|
| Ansia o stress | Palla antistress, strumento fidget o un respiro lento |
| Labbra secche o bordi ruvidi | Applica un balsamo per labbra delicato o un unguento |
| Noia o fissazione orale | Gomma senza zucchero o un sorso d'acqua |
| Concentrazione profonda | Tieni un piccolo oggetto fidget in una mano |
L'idea è la sostituzione dell'abitudine, non la forza di volontà. Stai dando allo stimolo un'altra direzione. Masticare una gomma senza zucchero può soddisfare il bisogno di usare la bocca, o fissazione orale, senza danneggiare i tessuti.
La terapia di inversione delle abitudini utilizza una risposta antagonista: un'azione che è incompatibile con il mordersi le labbra, come premere delicatamente la lingua contro il palato della bocca o tenere in mano un piccolo oggetto. Le versioni di auto-aiuto di queste tecniche si sono dimostrate promettenti per i comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo, compreso il mordersi le labbra, secondo ricerche sugli strumenti basati su internet.
Guarisci e Proteggi le Labbra Danneggiate
Guarire la superficie rende più facile smettere. Se le labbra sono lisce e comode, c'è meno da mordere.
- Applica un unguento delicato o un balsamo per labbra semplice durante tutto il giorno, soprattutto prima di dormire.
- Bevi abbastanza acqua.
- Usa un umidificatore se l'aria interna è secca.
- Evita di leccarti le labbra. La saliva evapora e può rendere le labbra più secche.
- Evita staccare la pelle che si sfoglia.
Non rimuovere la pelle che si stacca. Questo riapre la superficie e può favorire un'infezione. La maggior parte delle lesioni traumatiche alle labbra guarisce una volta rimossa l'irritazione ripetuta. Guarire la superficie elimina i bordi ruvidi che invogliano a mordere ulteriormente e aiuta la pelle lesionata a rimanere pulita.
Tratta la causa alla radice
Se il morso è causato da ansia, stress o difficoltà di concentrazione, tratta anche quel fattore scatenante.
Prova la respirazione lenta: inspira dal naso contando fino a quattro, trattieni brevemente, ed espira contando fino a sei. Oppure usa una tecnica di radicamento, come nominare cinque cose che vedi, quattro che puoi toccare, tre che puoi sentire, due che puoi annusare e una che puoi gustare. Questi strumenti possono aiutare a calmare il sistema nervoso nel momento presente.
Se lo stress o l'ansia sono costanti, parlare con un terapeuta può aiutare. La terapia cognitivo-comportamentale è stata utilizzata per il morso cronico delle labbra e le abitudini correlate, secondo una revisione degli esiti del trattamento. Anche i programmi di auto-aiuto via Internet che insegnano l'inversione dell'abitudine o il disaccoppiamento hanno mostrato risultati promettenti, soprattutto se usati regolarmente, secondo la ricerca sull' auto-aiuto per i comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo.
Per alcune persone, i farmaci prescritti per l'ansia o la depressione fanno parte del piano. Questa è una conversazione da fare con un medico o uno psichiatra. Se il morso è guidato dall'ansia, la sola sostituzione dell'abitudine potrebbe non durare. Trattare il fattore scatenante rende il cambiamento duraturo.
Sapere quando chiedere aiuto
La maggior parte dei morsi alle labbra non è un'emergenza. Ma chiedi aiuto professionale se noti:
- Sanguinamento che non si ferma o che continua a ripresentarsi.
- Una lesione o una spaccatura che non guarisce dopo circa due settimane di protezione dell'area.
- Pus, arrossamento che si diffonde, calore o gonfiore.
- Febbre o sensazione generale di malessere.
- Dolore grave o in peggioramento.
- Ansia o umore basso che interferisce con il lavoro, il sonno o le relazioni.
Una lesione che non guarisce dopo la rimozione della causa può richiedere una valutazione professionale. Linee guida cliniche sulle lesioni traumatiche orali raccomandano un periodo di follow-up di almeno due o tre settimane per le lesioni croniche dopo la rimozione della probabile causa.
Segni come febbre, arrossamento che si diffonde o difficoltà a deglutire possono indicare un'infezione più profonda e richiedono una valutazione urgente. Le linee guida sulle infezioni dentali li elencano come segni di allarme che richiedono attenzione immediata. Se il problema principale è l'ansia o l'umore, un terapeuta o un medico è il primo passo giusto.
Resta fermo dopo una ricaduta
Una ricaduta non è un fallimento. È un'informazione.
Se mordi di nuovo, chiediti: Che ora era? Cosa provavo? Le mie labbra erano secche? Poi aggiusta la sostituzione.
Non affidarti solo alla forza di volontà. Tieni il balsamo a portata di mano, bevi acqua e cambia lo stimolo. Non ignorare le labbra secche o i bordi ruvidi, perché ti riportano nel circolo vizioso.
Non vergognarti dopo una ricaduta. La vergogna rende l'abitudine più difficile da notare e più difficile da cambiare. Festeggia i piccoli successi: una mattina senza mordere, una zona irritata che è guarita o un sostituto che ha funzionato una volta. Con il tempo, la nuova risposta diventa quella automatica.
Questo articolo è stato revisionato da un professionista del settore per garantirne l'accuratezza. Ha scopo puramente informativo ed educativo e non deve sostituire il parere medico, la diagnosi o il trattamento personalizzati. In caso di domande o dubbi sulla propria salute orale, si prega di consultare un dentista, un medico o un altro professionista sanitario qualificato.
