Vitamine che favoriscono denti e gengive sani

La vitamina D e la vitamina C sono i due nutrienti con il ruolo quotidiano più forte nella salute orale. La vitamina D aiuta il corpo ad assorbire e utilizzare calcio e fosforo per i denti e l'osso mascellare. La vitamina C aiuta a costruire il collagene, la proteina strutturale che mantiene le gengive forti e capaci di guarire. La vitamina A, le vitamine del gruppo B, la vitamina K e la vitamina E svolgono ruoli di supporto. Il cibo dovrebbe venire prima, e le vitamine non sostituiscono lo spazzolamento, il filo interdentale o le visite dal dentista.

Perché denti e gengive hanno bisogno di nutrienti diversi

Lo smalto dei denti è lo strato esterno duro dei denti. È per lo più minerale e non può ricrescere come la pelle. Dipende dall'equilibrio minerale attorno al dente, favorito dalla saliva, per resistere agli acidi e riparare i primi danni.

Le gengive sono diverse. Sono tessuto vivente, ricco di collagene e rifornito dal flusso sanguigno. Questo significa che le gengive hanno bisogno di nutrienti per la riparazione cellulare e per calmare l'infiammazione, cioè gonfiore e irritazione.

Quindi denti e gengive condividono alcune esigenze, ma non esattamente. I denti si affidano ai minerali. Le gengive si affidano alla riparazione dei tessuti.

Vitamina D: il guardiano dei minerali

La vitamina D aiuta l'intestino ad assorbire calcio e fosforo. Questi minerali sostengono lo smalto dei denti e l'osso che tiene i denti al loro posto. La vitamina D sostiene anche la rimineralizzazione dello smalto, che significa rimettere minerali sulla superficie del dente dopo che gli acidi li hanno rimossi.

Bassi livelli di vitamina D sono stati collegati a carie, infiammazione gengivale e problemi di mineralizzazione dei denti. Una revisione sistematica sulla vitamina D e la salute orale ha riscontrato queste associazioni. Un'altra meta-analisi ha rilevato che le persone con parodontite, una grave malattia gengivale che danneggia l'osso attorno ai denti, tendevano ad avere livelli ematici di vitamina D più bassi rispetto a chi non ne era affetto.

La vitamina D sembra anche svolgere un ruolo nelle risposte immunitarie e nell'infiammazione gengivale. Ma la ricerca sull'uso di integratori di vitamina D durante il trattamento gengivale è contrastante. Le prove attuali non mostrano un chiaro beneficio aggiuntivo per il trattamento gengivale di routine, secondo una revisione sull'integrazione di vitamina D e la salute parodontale. Quindi la vitamina D conta, ma non è una soluzione unica.

Fonti pratiche:

• Luce solare sulla pelle
• Pesce grasso come salmone, sardine e tonno
• Tuorli d'uovo
• Latte fortificato, latte vegetale, succo d'arancia e cereali

Se pensi che la tua vitamina D possa essere bassa, chiedi al tuo medico. Un esame del sangue può verificarlo.

Vitamina C: la costruttrice del collagene gengivale

La vitamina C è necessaria per costruire collagene, la proteina che dà struttura alle gengive. Supporta anche i piccoli vasi sanguigni delle gengive, il che aiuta a prevenire il sanguinamento facile.

Gli studi clinici hanno rilevato che la vitamina C riduceva la tendenza al sanguinamento gengivale quando le persone partivano con bassi livelli di vitamina C, secondo una revisione su Nutrition Reviews. Una revisione sistematica e meta-analisi ha anche rilevato che un maggiore apporto di vitamina C era associato a un rischio inferiore di malattia parodontale, sebbene gli studi variassero. In altre parole, la vitamina C sembra più utile quando c'è una carenza reale.

I fumatori potrebbero aver bisogno di più vitamina C perché il fumo di tabacco aumenta lo stress ossidativo, che è un danno cellulare causato da molecole instabili.

Buone fonti alimentari:

• Arance e altri agrumi
• Peperoni
• Broccoli
• Kiwi
• Fragole

La frutta intera è una scelta migliore del succo, perché il succo può bagnare i denti con zucchero e acido.

Vitamina A e complesso B: saliva, mucosa e afte

La vitamina A aiuta a mantenere sana la mucosa orale e supporta la produzione di saliva. Le vitamine del gruppo B aiutano la mucosa orale a rinnovarsi, supportano la salute della lingua e aiutano a controllare l'irritazione.

Quando le diete sono molto limitate, la bocca può mostrare segnali precoci. Questi includono secchezza delle fauci, ragadi agli angoli della bocca, lingua bruciante o dolorante e ulcere orali ricorrenti. Le ulcere orali ricorrenti sono anche chiamate afte, o stomatite aftosa ricorrente.

Una revisione sistematica dei segni orali di carenza vitaminica ha collegato le carenze di vitamine del gruppo B all'infiammazione della lingua, alle ragadi agli angoli della bocca e alle afte ricorrenti. Un'altra revisione ha osservato che le carenze di vitamina B12, folati e vitamina C possono essere coinvolte nelle afte ricorrenti.

Questi segni non sono di per sé prova di una carenza. Possono avere altre cause, quindi lascia la diagnosi a un professionista.

Vitamina K ed E: il cast di supporto

La vitamina K aiuta ad attivare le proteine coinvolte nel supporto di ossa e gengive. La vitamina E agisce come antiossidante, cioè aiuta a proteggere il tessuto gengivale dal danno cellulare.

Le prove per queste due sono meno dirette rispetto alla vitamina C e alla vitamina D. Alcuni studi sulla vitamina E mostrano un modesto possibile beneficio per la guarigione delle gengive, ma i risultati sono contrastanti. Una meta-analisi sulla vitamina E e la malattia parodontale ha rilevato solo un piccolo potenziale effetto protettivo. Uno studio osservazionale ha rilevato che un'assunzione più elevata di vitamine liposolubili, tra cui la vitamina E e la vitamina K, era associata a un numero inferiore di carie nei bambini e negli adolescenti statunitensi. Si tratta di un'associazione, non di una prova.

Buone fonti:

• Verdure a foglia verde per la vitamina K
• Frutta secca, semi e oli vegetali per la vitamina E

Né la vitamina K né la vitamina E sono una soluzione a sé stante. Funzionano al meglio come parte di una dieta più ampia con vitamina D, calcio e un modello alimentare antinfiammatorio. Ciò significa pasti basati su verdure, frutta, cereali integrali, pesce, frutta secca e grassi sani piuttosto che alimenti altamente trasformati.

Abbinamenti alimentari che fanno funzionare le vitamine

Per migliorare l'assorbimento di	Abbinalo a	Esempio
Vitamine liposolubili A, D, E, K	Grassi sani	Verdure a foglia verde con olio d'oliva; salmone con avocado
Vitamina C e ferro vegetale	Vitamina C più fagioli, lenticchie o spinaci	Strisce di peperone con zuppa di lenticchie
Calcio e vitamina D	Vitamina D da pesce, uova o alimenti fortificati	Latte fortificato con un pasto a base di uova

I succhi zuccherati e le bevande acide possono annullare i benefici orali. Una revisione sistematica sulle bevande zuccherate ha rilevato che un consumo più elevato era associato a un rischio maggiore di carie ed erosione dentale. Anche un succo con vitamina C può essere zuccherato e acido. Mangia frutta intera e bevi acqua o latte semplice più spesso.

Indizi di carenza e quando cercare aiuto

Possibili indizi nella bocca:

• Gengive che sanguinano facilmente
• Carie frequenti nonostante una cura regolare
• Bocca secca
• Piaghe o tagli che guariscono lentamente
• Afte ricorrenti
• Denti mobili
• Ragadi agli angoli della bocca
• Sensazione di bruciore o dolore alla lingua

Questi indizi possono derivare anche da placca, farmaci, fumo, reflusso acido o altre condizioni di salute. Non sono una diagnosi vitaminica fai-da-te.

Consulta un dentista se:

• Il sanguinamento continua dopo alcuni giorni di buona igiene orale
• Un dente sembra mobile
• Un'afta dura più di due settimane
• La bocca secca o il bruciore alla lingua continuano a ripresentarsi

Un dentista o un medico può visitare la tua bocca, esaminare la tua storia clinica e prescrivere esami del sangue se necessario.

Integratori: mirati, non casuali

Inizia con il cibo. Un integratore è più ragionevole quando una carenza è confermata o quando i fattori di rischio lo rendono probabile. I fattori di rischio possono includere:

• Diete vegane o molto limitate
• Gravidanza
• Condizioni digestive che influenzano l'assorbimento
• Età avanzata
• Fumo

Le dosi elevate non sono innocue. Un elevato apporto di vitamina B6 può danneggiare i nervi, secondo le linee guida di sicurezza sulla vitamina B6. Un eccesso di vitamina A preformata può danneggiare fegato e ossa, secondo una revisione di sicurezza sulla vitamina A. Un'elevata quantità di vitamina D può aumentare troppo il calcio. Le vitamine liposolubili come A, D ed E possono accumularsi nell'organismo. La vitamina K può interferire con i farmaci anticoagulanti, quindi non autoprescriverti dosi.

Parla con un dentista o un medico prima di iniziare qualsiasi integratore. Possono verificare carenze reali e consigliare la forma e la quantità più sicure.

Abitudini quotidiane che proteggono il tuo sorriso

Una routine quotidiana pratica:

• Consuma pasti vari con frutta e verdura colorate.
• Includi fonti di vitamina D e calcio quasi ogni giorno.
• Limita quanto spesso consumi zucchero, non solo la quantità.
• Bevi acqua tra i pasti.

Igiene orale:

• Lavati i denti due volte al giorno con dentifricio al fluoro.
• Pulisci tra i denti una volta al giorno.
• Mantieni le visite odontoiatriche di routine.

La costanza batte la perfezione. Le piccole abitudini ripetute ogni giorno proteggono denti e gengive più di una breve fase di alimentazione ricca di vitamine.