L'herpes sulla lingua è un'infezione virale causata dal virus herpes simplex, molto spesso dal virus herpes simplex di tipo 1 (HSV-1). Può causare formicolio, piccole vesciche piene di liquido e dolorose ulcere aperte sulla lingua. L'infezione è contagiosa e può ripresentarsi, ma è comune e gestibile. Un trattamento precoce e una semplice cura domestica possono alleviare il disagio e ridurre il rischio di trasmetterla.
Se hai dolorose ulcere sulla lingua e non sei sicuro se siano herpes o afte, falle controllare. Le lesioni da herpes sono contagiose; le afte no.
Sintomi e Stadi
L'herpes sulla lingua tende a seguire uno schema, anche se non tutti presentano ogni stadio. Il coinvolgimento della lingua è più comune durante una prima infezione. In persone altrimenti sane, le recidive dell'herpes di solito compaiono sulle labbra. Panoramica sull'HSV-1
- Prima formicolio o prurito. Prima che compaia una lesione, potresti avvertire formicolio, bruciore, prurito o una strana sensazione in un punto. Questa fase iniziale è chiamata prodromo. Il dolore e i livelli del virus sono spesso più alti nelle prime 24 ore. Studio sulla storia naturale
- Piccole vesciche piene di liquido. Si formano piccoli rilievi. Su una superficie umida come la lingua, queste vesciche possono rompersi rapidamente.
- Ulcere aperte e dolorose. Le vesciche possono scoppiare e diventare ulcere superficiali. Mangiare, bere e parlare può fare male.
- Crosta e guarigione. Sulle zone asciutte come le labbra, le lesioni possono formare croste. All'interno della bocca, spesso guariscono senza una crosta dura. La maggior parte delle persone sane guarisce in circa 7-14 giorni. Aggiornamento in medicina orale
Una prima infezione da herpes può sembrare più simile a una malattia influenzale. Puoi avere febbre, linfonodi gonfi in collo e una bocca molto dolorante. Possono essere coinvolti la lingua, le gengive, le labbra e il palato. Quando la bocca fa così male, bere abbastanza liquidi diventa particolarmente importante. Aggiornamento in medicina orale
Lesioni da herpes vs. afte
Queste due vengono spesso confuse, ma non sono la stessa cosa.
| Caratteristica | Herpes sulla lingua | Afta |
|---|---|---|
| Contagioso? | Sì | No |
| Causa | Virus herpes simplex | Non virale; può seguire stress o lievi lesioni |
| Macchie tipiche | Lingua, palato, labbra | L'interno delle labbra o delle guance, sotto la lingua |
| Inizia come | Formicolio, poi vesciche | Piaga superficiale senza fase di vescica |
Le afte non sono contagiose e sono una condizione separata dall'herpes. Le lesioni da herpes possono diffondersi, quindi la differenza è importante. Guida alla diagnosi differenziale
Come si diffonde
Il virus dell'herpes simplex si diffonde attraverso il contatto diretto con saliva infetta, lesioni o la mucosa umida della bocca e dei genitali. L'HSV-1 è la causa più comune dell'herpes orale. L'HSV-2 di solito causa l'herpes genitale ma può anche infettare la bocca, molto spesso attraverso il sesso orale. Panoramica dell'HSV-1
Le modalità comuni di diffusione includono:
- baciare qualcuno che ha il virus
- condividere utensili, bicchieri, asciugamani, balsamo per labbra o rasoi
- sesso orale con un partner che ha l'herpes genitale
- toccare una lesione e poi toccare un'altra parte del corpo
Il virus può diffondersi anche quando non sono visibili lesioni. Le persone possono eliminare il virus nella saliva nei giorni senza sintomi. Un'analisi ha rilevato che almeno il 70% delle persone elimina l'HSV-1 nella saliva almeno una volta al mese senza saperlo. Analisi dell'eliminazione orale
Le cose che aumentano la possibilità di contrarre o trasmettere il virus includono il contatto ravvicinato con una persona infetta, un sistema immunitario indebolito e nuovi partner sessuali.
Perché ritorna
Dopo che la prima manifestazione guarisce, il virus non lascia il corpo. Si sposta in un gruppo di nervi vicino al viso chiamato ganglio trigemino e rimane lì in uno stato dormiente, o "addormentato". Aggiornamento sulla medicina orale
In seguito, alcuni fattori scatenanti possono risvegliare il virus e causare un'altra manifestazione. I fattori scatenanti comuni includono:
- stress
- febbre o malattia
- luce solare o esposizione ai raggi UV
- mestruazioni o cambiamenti ormonali
- irritazione o lieve lesione alla bocca
- un sistema immunitario indebolito
Una recidiva non significa che hai una scarsa igiene o che un partner ti è stato infedele. Il virus era già nel tuo corpo. Alcune persone hanno episodi ricorrenti, mentre altre non ne notano mai un altro.
Opzioni di trattamento
L'aciclovir, il valaciclovir e il famciclovir sono farmaci antivirali su prescrizione usati per trattare le infezioni da herpes. Possono accorciare un episodio e ridurre il dolore se iniziati precocemente. Molti clinici raccomandano di iniziarli entro 72 ore dal primo formicolio o dalla prima lesione. La fase prodromica è una buona occasione per agire. Aggiornamento di medicina orale Linee guida europee per il trattamento dell'herpes
Le creme o pomate antivirali topicali hanno un beneficio limitato, soprattutto per le lesioni all'interno della bocca. Non sono un sostituto affidabile delle compresse antivirali orali quando il trattamento è necessario. Strategie per i disturbi della mucosa orale
I casi gravi possono richiedere un farmaco antivirale somministrato per via endovenosa in ospedale. Questo è più probabile per le persone che non riescono a bere, hanno un sistema immunitario indebolito o hanno lesioni molto estese. Aggiornamento di medicina orale
Se sei incinta, allatti al seno, hai una malattia renale o assumi altri farmaci, parla con un clinico prima di iniziare qualsiasi antivirale. Il dosaggio, la sicurezza e le interazioni farmacologiche devono essere verificati per la tua situazione.
Cura dell'episodio a casa
Mentre la lesione guarisce, puoi ridurre il disagio a casa.
- Bevi liquidi freddi, come acqua o latte. I liquidi freddi possono lenire e aiutare a prevenire la disidratazione.
- Mangia cibi morbidi e delicati che non bruciano. Prova yogurt, salsa di mele, fiocchi d'avena o uova strapazzate.
- Sciacqua delicatamente con acqua tiepida e sale. Sciogli circa mezzo cucchiaino di sale in una tazza di acqua tiepida, fai sciacqui e sputa.
- Chiedi a un farmacista o a un clinico un gel per il dolore orale, come uno contenente lidocaina. Usalo esattamente come indicato. Strategie per i disturbi della mucosa orale
- Riposa e bevi abbastanza liquidi, soprattutto se mangiare fa male.
Non toccare, schiacciare o spremere le vesciche. Questo può irritare la lesione e può diffondere il virus alle dita o ad altre aree. Guida alla diagnosi differenziale
Gli antibiotici non aiuteranno. L'herpes è causato da un virus e gli antibiotici trattano solo i batteri.
Prevenire la diffusione
Durante un episodio, adotta semplici misure per proteggere gli altri.
- Evita i baci e il contatto ravvicinato faccia a faccia finché le lesioni non sono completamente guarite.
- Non condividere utensili, tazze, asciugamani, balsamo per le labbra o rasoi.
- Lavati le mani con acqua e sapone dopo aver toccato la bocca o il viso.
- Evita di toccarti gli occhi o i genitali dopo aver toccato una lesione.
- Se pratichi sesso orale, usa un preservativo o una diga dentale. Questo riduce ma non elimina il rischio, perché il virus può trovarsi sulla pelle non coperta dalla barriera.
Per le persone con recidive frequenti o fastidiose, un clinico può suggerire un antivirale giornaliero per ridurre le recidive e abbassare la probabilità di trasmettere il virus al partner. Negli studi sull'herpes genitale, il valaciclovir assunto una volta al giorno ha ridotto la trasmissione ai partner non infetti di circa la metà. Studio sulla trasmissione del valaciclovir La terapia soppressiva giornaliera è un'opzione da discutere con un clinico se sei preoccupato di trasmettere il virus.
Quando rivolgersi a un medico
La maggior parte delle manifestazioni di herpes sulla lingua migliora con le cure domestiche, ma alcune situazioni richiedono un'attenzione medica tempestiva.
Consulta un dentista o un clinico se hai:
- difficoltà a deglutire o non riesci a bere abbastanza liquidi
- febbre alta o dolori muscolari intensi
- lesioni che si diffondono rapidamente o che durano più di due settimane
- dolore agli occhi, rossore, sensibilità alla luce o visione offuscata
- un sistema immunitario indebolito a causa di farmaci, trattamento del cancro o un'altra condizione medica
- una possibile esposizione a un neonato, perché l'herpes neonatale può essere grave
Se la causa di una lesione del cavo orale non è chiara, un test con tampone chiamato test PCR può confermare se il virus dell'herpes è presente. Serie di casi diagnostici Questo può aiutare quando la diagnosi non è ovvia.
La cura precoce è importante. I farmaci antivirali funzionano meglio quando vengono iniziati presto, quindi non aspettare che una lesione sia grande e dolorosa prima di chiedere aiuto.
Prospettive e recidive
L'herpes orale è comune, e averlo non è un motivo per vergognarsi. Molte persone portano il virus, e alcune non lo sanno mai. Con il tempo, le recidive spesso diventano più lievi e meno frequenti.
Il virus rimane nel corpo in uno stato dormiente e può risvegliarsi di nuovo. Non puoi eliminarlo completamente, ma puoi ridurre alcuni fattori scatenanti:
- gestire lo stress quando possibile
- dormire a sufficienza
- proteggere le labbra dall'esposizione eccessiva al sole
- evitare i fattori scatenanti noti quando puoi
Mantieni le cure mediche e odontoiatriche di routine. Se hai ripetute lesioni sulla lingua, informa il tuo dentista o clinico. Possono aiutarti a confermare la causa e a creare un piano per gestire le recidive e proteggere gli altri.
Questo articolo è stato revisionato da un professionista del settore per garantirne l'accuratezza. Ha scopo puramente informativo ed educativo e non deve sostituire il parere medico, la diagnosi o il trattamento personalizzati. In caso di domande o dubbi sulla propria salute orale, si prega di consultare un dentista, un medico o un altro professionista sanitario qualificato.
