La maggior parte delle persone a volte respira con la bocca: quando un raffreddore blocca il naso, durante un esercizio intenso o per qualche minuto dopo l'allenamento. Questo tipo di respirazione orale temporanea è normale e di solito innocua. Ciò che merita attenzione è la respirazione orale continua, soprattutto durante il riposo o il sonno, perché può seccare la bocca e potrebbe indicare un naso bloccato o un problema del sonno. Se ti sembra familiare, il passo successivo è capirne la ragione, non ignorarla.
La respirazione orale è un problema quando diventa il modello abituale, soprattutto a riposo o durante il sonno. La respirazione orale occasionale è comune.
Quando la respirazione orale merita un controllo
Un naso chiuso per un raffreddore, allergie o esercizio fisico può far respirare chiunque con la bocca per un po'. Di solito si risolve quando il naso si libera e non è automaticamente dannoso.
La respirazione orale cronica significa che il modello persiste per mesi e tende a continuare anche quando sei seduto fermo o dormi. Una revisione la descrive come un modello in cui la bocca sostituisce la normale respirazione nasale, in tutto o in parte, per sei mesi o più. revisione clinica sulla sindrome della respirazione orale
Non devi osservarti tutto il giorno per notare gli indizi. I segni a cui vale la pena prestare attenzione includono:
- Labbra separate a riposo
- Respiro rumoroso o russamento durante il sonno
- Bocca secca e labbra secche
- Sete o sensazione di secchezza al risveglio
- Bocca aperta durante il giorno senza accorgersene
Nessuno di questi segni da solo significa qualcosa di grave. Sono solo indizi che la bocca potrebbe svolgere troppo spesso il lavoro del naso.
Perché accade
La soluzione giusta dipende dalla causa, quindi non dare per scontato che sia solo una brutta abitudine. Le ragioni comuni includono:
- Allergie o febbre da fieno: il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a polline, polvere o forfora di animali, causando il gonfiore della mucosa nasale.
- Raffreddori o infezioni sinusali: blocco nasale temporaneo che di solito migliora.
- Tonsille e adenoidi ingrossate: i tessuti molli nella parte posteriore della gola e del naso possono crescere abbastanza da bloccare il flusso d'aria.
- Setto deviato: il divisorio all'interno del naso è storto, rendendo uno o entrambi i lati stretti.
- Forma della mascella o struttura del morso: come denti e mascelle si incastrano può influire sulla facilità con cui le labbra restano chiuse.
- Apnea del sonno: le pause respiratorie durante il sonno possono causare respiri affannosi o l'apertura della bocca, ma la sola respirazione orale non prova l'apnea del sonno.
- Abitudine: dopo che il naso chiuso si libera, il modello di respirazione a bocca aperta può persistere.
In alcuni bambini non si riscontra alcun blocco evidente, quindi la causa può essere un modello muscolare e posturale piuttosto che una semplice ostruzione. revisione clinica sulla sindrome della respirazione orale
Effetti su denti e gengive
La saliva è il risciacquo naturale della bocca. Lava via il cibo, aiuta a tamponare gli acidi e mantiene i tessuti umidi.
Quando si respira con la bocca, l'aria si muove costantemente sopra denti e gengive. Questo secca tutto. Meno saliva può rendere più facile l'accumulo di placca, il che aumenta il rischio di:
- Carie
- Irritazione e sanguinamento delle gengive
- Alitosi
- Piaghe in bocca o tessuti secchi e fastidiosi
Una revisione sistematica su bambini e adolescenti ha riscontrato più placca, sanguinamento gengivale e alterazioni gengivali nei respiratori orali rispetto ai respiratori nasali. La stessa revisione ha trovato prove limitate che collegano la respirazione orale a certe carie precoci o avanzate. revisione sistematica sugli esiti dentali e gengivali
Nei bambini in crescita, la respirazione orale prolungata può anche sovrapporsi a cambiamenti nell'allineamento dei denti e nella forma della mascella. Malocclusione significa che i denti superiori e inferiori non si adattano tra loro nel modo usuale. Alcuni bambini che respirano con la bocca possono sviluppare una mascella superiore stretta, un morso aperto o una postura mandibolare più rivolta verso il basso e all'indietro. revisione sulla respirazione orale e lo sviluppo facciale
Questi rischi sono più facili da gestire una volta identificata e trattata la causa.
Effetti sul sonno e sulla salute quotidiana
Di notte, la respirazione orale può seccare la gola. Spesso si manifesta insieme a:
- Russamento o respiro rumoroso
- Sonno irrequieto e di scarsa qualità
- Bocca o gola secca al risveglio
- Mal di testa al mattino
- Stanchezza diurna o difficoltà di concentrazione
Questi possono verificarsi anche se non si ha l'apnea del sonno.
Apnea del sonno è una condizione del sonno separata in cui la respirazione si interrompe o diventa molto superficiale per brevi periodi durante il sonno. La respirazione orale e l'apnea del sonno possono sovrapporsi, ma la sola respirazione orale non significa che si abbia l'apnea del sonno. I segni comuni dell'apnea del sonno includono russamento forte o irregolare, ansimare o soffocare durante il sonno e eccessiva sonnolenza diurna. dichiarazione di consenso sull'apnea del sonno
Se si notano ansimare, soffocamenti o pause respiratorie durante il sonno, o se la sonnolenza diurna appare grave, consultare prontamente un medico o uno specialista del sonno.
Perché i bambini hanno bisogno di un'attenzione speciale
I bambini stanno ancora sviluppando le ossa e i muscoli del viso e delle mascelle. Ciò significa che un'abitudine continuativa alla respirazione orale può avere un effetto maggiore durante l'infanzia rispetto all'età adulta.
Gli studi hanno collegato la respirazione orale persistente nei bambini a differenze nella posizione della mascella, nell'altezza facciale e nell'allineamento dei denti. revisione sistematica e meta-analisi
I genitori potrebbero notare:
- Russamento regolare
- Labbra tenute separate a riposo
- Naso chiuso ripetuto o di lunga durata
- Stanchezza o difficoltà di concentrazione durante il giorno
Questi sono indizi, non un motivo per colpevolizzare il bambino. Una valutazione precoce da parte di un dentista, un ortodontista o uno specialista in otorinolaringoiatria può aiutare a individuare cause trattabili come allergie o tonsille ingrossate durante la fase di crescita attiva.
Come iniziare a respirare dal naso
Abitudini di supporto possono aiutare, ma non sono cure. Iniziare dalla causa.
- Trattare prima la congestione nasale. Se allergie o un raffreddore tengono il naso bloccato, parlare con un medico o un farmacista delle opzioni sicure.
- Rimuovere delicatamente il muco. Un risciacquo con soluzione salina può aiutare alcune persone, se appropriato per te.
- Mantenersi idratati. Bere sorsi d'acqua durante il giorno rende la bocca e la gola più comfortevoli.
- Esercitare una respirazione nasale delicata quando il naso è libero. Chiudere delicatamente le labbra e inspirare ed espirare attraverso il naso per alcuni minuti. Fermarsi se risulta difficile.
- Considerare la posizione nel sonno. Alcune persone trovano utile dormire su un fianco o con la testa leggermente sollevata, ma si tratta di una misura di comfort, non di una cura.
Uno studio randomizzato ha rilevato che aggiungere esercizi di respirazione nasale a uno spray nasale antiallergico riduceva i sintomi più dello spray da solo. studio randomizzato sugli esercizi di respirazione nasale
Non forzare la respirazione nasale quando il naso è bloccato. E non usare cerotti per la bocca o per le labbra senza consiglio medico. Una revisione degli studi sul cerotto per la bocca ha rilevato potenziali danni gravi quando le persone lo usano senza prima confermare che le vie aeree nasali siano libere. revisione sul cerotto per la bocca
Trattamenti che affrontano la causa
L'approccio migliore è adattare il trattamento alla causa.
| Se la causa è | Un professionista potrebbe discutere |
|---|---|
| Allergie o febbre da fieno | Gestione delle allergie, inclusi controllo dei fattori scatenanti, spray nasali o farmaci per le allergie |
| Tonsille o adenoidi ingrossate | Valutazione otorinolaringoiatrica; possibile intervento se l'ostruzione è significativa |
| Setto deviato o altra ostruzione strutturale | Valutazione ORL e possibile trattamento chirurgico |
| Forma della mandibola, morso o allineamento dei denti | Cure ortodontiche o odontoiatriche |
| Schema muscolare orale o facciale | Terapia miofunzionale, con prove contrastanti |
| Sospetta apnea ostruttiva del sonno | Valutazione e trattamento del sonno guidati da uno specialista del sonno |
Terapia miofunzionale utilizza esercizi per labbra, lingua e guance per migliorare la postura orale e la respirazione. Le prove a sostegno di questa terapia sono limitate e incoerenti. revisione sistematica sulla terapia miofunzionale orofacciale
Non combinare più rimedi da soli. Chiedi a un professionista quale percorso corrisponde ai tuoi sintomi.
Errori comuni e segnali d'allarme
Evita questi errori comuni:
- Ignorare la congestione nasale a lungo termine
- Autoprescriversi uno spray nasale decongestionante per settimane senza indicazioni
- Usare il cerotto per la bocca senza verificare se il naso riesce a fornire abbastanza aria
- Presumere che sia solo una cattiva abitudine e saltare una valutazione
Segnali d'allarme che richiedono un'attenzione medica tempestiva:
- Pause respiratorie, soffocamento o ansimare durante il sonno
- Grave sonnolenza diurna
- Russamento forte e frequente
- Naso costantemente bloccato che non migliora
- Un bambino che tiene la bocca aperta a riposo insieme a russamento o sonnolenza
Se compare uno di questi segnali o se i sintomi sono frequenti e in peggioramento, consulta un dentista, un otorinolaringoiatra o uno specialista del sonno. La respirazione orale occasionale è normale. Ma uno schema persistente è un segnale che vale la pena indagare anziché ignorare o chiudere con un cerotto.
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Best for Sensitive TeethQuesto articolo è stato revisionato da un professionista del settore per garantirne l'accuratezza. Ha scopo puramente informativo ed educativo e non deve sostituire il parere medico, la diagnosi o il trattamento personalizzati. In caso di domande o dubbi sulla propria salute orale, si prega di consultare un dentista, un medico o un altro professionista sanitario qualificato.
